初期の虫歯・歯肉炎対策
病気はなったときに備えて保険をかけるより、ならない努力にお金を使いましょう。特に口の中は自分でコントロールできる場所です。保険はお金が出るだけで、痛みに関しては保険は何もしてくれないんですよ…？
目次
歯は治療より予防したほうが得、というお話
日本人は保険が大好きなので、医療保険やがん保険も大好きです。でも、保険をかけたからって病気になったときにお金が出るだけで、保険が痛みを押さえてくれるわけでも何でもありません。そして日本には世界に誇れる国民皆保険制度がありますが、これも病気の治療費を出してくれるだけで、予防に使うお金はワクチンの予防接種を含めて何も出してくれません。
うがい・手洗いをしなくても、インフルエンザになれば治療費は出るわけです。
勢い「不摂生をしても、病気の治療代は保険から出るから良いや」ってなりがちです。医者の側も予防啓発しても一円にもならないけど、病気になった患者を治療すれば7割以上健康保険から費用が出るわけですよ。
つまり、医者は「病気になってもらわないと儲からない」んです、日本は。
先日、退職間近の先輩が「インプラントで40万請求された」って嘆いてました。インプラントは「生活の質の向上を目的にした医療行為」とされ、健康保険が適用されません。
また、かつては先進医療として民間の生命保険が適用できたそうですが、今は先進医療ではないとされているようです。
んが、歯こそ自分でコントロールできる臓器の最たるものです。自分でプラークコントロールすれば虫歯になんてなら無いんです！歯医者の費用に備えるより、ならない努力。
虫歯や歯周病になるメカニズム
口のトラブルは、口腔内に住んでいる細菌によってもたらされます。いろいろな菌が住んでいますがミュータンス菌などの悪玉菌は乳幼児の頃に育てられた親から伝染り、一度定着すると悪玉菌のみを殺すことはできません。これらの菌は糖や炭水化物をエサにして繁殖し歯垢（プラーク）になります。これが残っている状態でさらに糖分が口の中に入ってくるとそれをエサにして悪玉菌が出した酸が歯を溶かします。
「甘いものやごはんを食べると、2、3分後には菌が糖質を酸に変え、口の中の酸性度が高くなって歯が溶け出します。しかし、20分から40分ぐらいすると、唾液が酸性を中和していきます。」（西野博喜歯科医師。JBPress 「虫歯になったら治らない」は間違っていた！ より）
唾液には溶かされた歯を再石灰化させるリン酸やカルシウムの成分が入っています。つまり、中和される時間を短くして再石灰化がきちんとされるよう適切にセルフケアをして歯垢（プラーク）をコントロールしてやれば、初期の虫歯や歯周病は自然と治癒されていくのです！
セルフケアの方法は？
色々試した結果、私がおすすめするセルフケアの方法をご紹介します。工夫を重ねた結果、20年歯医者のお世話にならずに済んでいます！
- 食べる前に磨く
プラークを無くして口の中の細菌を減らした状態で食べましょう。 - 歯と歯茎の境目を磨く
境目に歯垢ができると歯周病の元になります。 - 歯と歯の間もきれいにする
問題は食べかすよりも歯垢なので、どんな隙間にも入っていきます。ここは歯ブラシが届かないのでフロスを使いましょう。Y字フロスが奥歯でも使いやすいのでおすすめです。
- フッ素・対歯周病成分を含んだ歯磨き粉を使う
フッ素は再石灰化を促します。歯茎の炎症を抑え、回復を促してくれる成分が入っているものもあります。ちょっと高くても治療で金を取られるより予防になるものを使ったほうがいいです。自分が今使っているのはこちら
全部入りに近いので、歯磨きした後口の中がすっきりするのが特徴です。歯磨きは色々あるので自分にあったものを選べばいいと思います。 - 電動歯ブラシをつかう
手で磨くより電動振動のほうが確実にプラークを落とせます。電動歯ブラシもかなり安くなりました。ドン・キホーテの情熱価格なら500円くらいからあります。
また、パナソニックのポケットドルツは持ち歩き用として設計されていて、割と手頃です。
- マウスウォッシュをつかう
そうは言っても忙しいときにはケアしきれないときもあります。そんなときにはマウスウォッシュ。口をゆすぐだけなので、寝坊した朝でもなんとかなります。リステリントータルケアは割と高機能なのでおすすめできます。
- 一日一回、徹底的に磨く
口内の歯垢（プラーク）は2週間放置すると唾液のリン酸やカルシウムと結合して歯石に変わってしまいます。そうなると器具を使って削り取らないと取れません。しかも酸を出し続けます。一日一回徹底的にケアすればそれを防ぐことができます。寝る前か昼休みか時間のあるときにフロスを含めて歯垢を除去するようにしましょう。 - なるべく間食をしない・カロリーのある飲み物を常飲しない
間食をすると口内細菌が増えてしまいます。その状態では歯の再石灰化や歯肉炎の炎症は治りません。
さらに「おやつの後は歯を磨きましょう」なんて人はあまり居ないので、歯にプラークができた状態で食事に行ってしまうとさらにひどいことになります。
「糖質オフ」流行りで「吸収されない糖！」というキャッチコピーのお菓子も見かけますが、細菌の栄養にはなります。DAKARAとかアクエリアスとか熱中症予防で出てくる水分も結構な糖分が含まれています。
うっかり間食してしまったときは口をすすいだり、その後の食事前に歯磨きをしましょう。
ダメージを受けてしまったら
気をつけていても、歯や歯茎にダメージを受けることがあります。歯茎にダメージを受けると歯茎が後退して戻らないので予防するのが一番なのですが、それでも早めにケアするに越したことはありません。
- アセス
歯磨きタイプの歯周病治療薬。乾きやすいのが難ですが、ドイツの会社との提携製品で効果は折り紙つき。僕はこれで親知らずの炎症を治して抜歯を回避しました。
マウスウォッシュタイプのもあります
- 生葉
小林製薬の塗布型の抗炎症薬。専用の綿棒が要るので薬液との消費量に差があるのが難ですが、殺菌・抗炎症成分が入っていて口内炎・舌炎にも効果があるので常備してます。アセスより使ったときの痛みが少ないです。自分が症状が出たときはアセスと両方使って早期治療を目指します。
- キシリトール入りガム
キシリトールに限らないのですが、歯の再石灰化を促進してくれるガムを噛むと唾液も出るし、口内環境を正常化してくれます。僕はちょっとつらいときのために仕事場に常備してます。ロッテ）キシリトールガム、モンテリーズ・ジャパン）リカルデント、グリコ）POs-Ca（ポスカ）とかありますが、正直どれでも良いです。
理解のある歯医者にかかる
冒頭に書いたように日本では治療しないと保険がおりないのですが、良識のある歯医者の中には予防に力を入れている歯科医師もあります。初期の虫歯だったときに口腔ケア指導をして様子を見ましょう、と言われると「えっ」って思うかもしれませんが、そういうところこそ良い医者です。
また、歯石となってしまった歯垢は専門の器具でないと取れないので、年に一度は除去してもらいましょう。スケーリング（歯垢除去）関しては、歯周病の治療ということで健康保険が効くようです。
まとめ
プラークコントロールをすれば、治療にお金をかけるより費用が安く済むことは統計的にわかっています。歯は自分で努力することで健康に保つことができます。ケアを続けて歯医者の世話にならない生活を目指しましょう！
